Mercedes utilizzerà il software Momenta in 4 modelli, accelerando il ritorno in Cina, dicono le fonti

Mercedes-Benz MBG sta scommettendo sulla cinese Momenta per aiutarla a riconquistare quote di mercato nel più grande mercato automobilistico del mondo, con piani per nuovi investimenti e almeno quattro futuri modelli che utilizzeranno il software della startup di guida autonoma, secondo quanto detto da tre fonti a conoscenza della questione.

I piani, che non sono stati riportati in precedenza, faranno di Momenta, sviluppatore di guida autonoma, il primo fornitore cinese scelto da Mercedes come fornitore primario di una tecnologia chiave e di un punto di vendita per i suoi prodotti, mentre l'intensa concorrenza e l'innovazione tecnologica in Cina costringono le case automobilistiche occidentali a ripensare le loro strategie di catena di fornitura.

Dal 2017 la casa automobilistica tedesca ha investito in Momenta, ma le due aziende non hanno ancora annunciato pubblicamente prodotti sviluppati in comune.

Negli anni successivi, l'azienda cinese è emersa come uno dei principali fornitori cinesi di sistemi avanzati di guida assistita (ADAS) caratteristiche simili alla guida autonoma completa di Tesla TSLA, in grado di navigare nel traffico urbano senza la supervisione di un conducente umano.

Mercedes intende effettuare un nuovo investimento di 75 milioni di dollari in Momenta e potrebbe investire di più come investitore di riferimento nell'offerta pubblica iniziale di Momenta, prevista per il primo trimestre del 2025, hanno detto le fonti.

La Mercedes ha scelto Momenta come fornitore di ADAS per quattro modelli che saranno lanciati in Cina dal 2025 al 2027 e sta discutendo internamente se utilizzare il software Momenta in altri modelli cinesi oltre il 2027, ha detto una delle persone.

L'azienda sta anche lavorando con Momenta su piani preliminari per utilizzare la tecnologia del fornitore cinese in modelli Mercedes al di fuori della Cina, hanno detto due persone.

Mercedes e Momenta hanno rifiutato di commentare.

Mercedes ha anche esplorato le opzioni ADAS con il produttore statunitense di chip di intelligenza artificiale Nvidia NVDA nell'ambito di una partnership annunciata nel 2020, quando le due aziende hanno detto che avrebbero sviluppato veicoli Mercedes-Benz con funzioni di guida automatizzata aggiornabili. Tuttavia, le aziende non hanno ancora presentato alcun prodotto.

INDIETRO IN CINA

Mercedes sta recuperando terreno in Cina sia per quanto riguarda i veicoli elettrici sia per quanto riguarda i software di guida intelligente, che è guidata da Tesla, Nio NIO e Xiaomi 1810.

Secondo la China Association of Automobile Manufacturers, solo il 3% delle 443.764 auto vendute quest'anno in Cina erano veicoli elettrici, meno di un decimo delle vendite di Nio.

Le case automobilistiche cinesi sono impegnate in una corsa alla guida autonoma, con BYD che ha assunto migliaia di ingegneri (link) per aumentare lo sviluppo interno di questo software. Nio, Xpeng e Xiaomi stanno sviluppando i propri chip ADAS (link) che potrebbero ottenere migliori prestazioni di guida intelligente con i loro veicoli elettrici.

Questa tendenza ha anche aiutato i fornitori cinesi di ADAS Momenta, Huawei (link) (HWT.UL) e DeepRoute.ai (link) ad acquisire rapidamente clienti tra le case automobilistiche e a integrare diversi modelli di veicoli nei loro sistemi.

Tra i clienti di Momenta figurano BYD 002594, SAIC 600104 e Audi in Cina. Il principale investitore di Momenta è la cinese SAIC, mentre tra gli altri finanziatori figurano General Motors GM e Toyota 7203.